José Luis Abajo comenzó en la esgrima por casualidad a principios de los años 90, y el maestro, al ver que era alto y fuerte, le dio una espada y le puso a entrenar desde el primer momento. Pronto vio que era lo suyo y tuvo claro que el objetivo era participar en unos Juegos Olímpicos y ganar alguna medalla. Esto se produjo el 10 de agosto de 2008 cuando logró el mejor resultado de un tirador español en unos Juegos Olímpicos al conquistar la medalla de bronce en la disciplina de espada tras doblegar al húngaro Gábor Boczkó en el duelo por el tercer y cuarto puesto. En 2009 consiguió la medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Esgrima, corroborando el gran nivel mostrado en Pekín el año anterior.

Anteriormente ha sido campeón de España en todas las categorías: individual
y equipos; tiene una experiencia dentro de la Copa del Mundo con más
de veinte finales a sus espaldas; plata y bronce en los Juegos
Mediterráneos de 2001 y 2005, subcampeón de Europa en
el año 2000 y subcampeón mundial en 2006.